В одном селе жили два молодых цыгана со своими женами. Эти цыгане были братьями. У них не было ни отца, ни матери. Один брат был богатым, а другой — бедным. У богатого брата был дом, наполненный всяким добром. Что хочешь, то и найдешь в этом доме: и вкусную еду, и драгоценные сокровища, и деньги, и золото, и счастье и радость.
А у бедного брат был старый шатер с огромными дырами. Если шел дождь, то внутри лилась вода, если дул сильный ветер, то внутри стоял сильный холод. Было у бедного брата семеро детей — вот и все богатство.
И вот настал такой день, когда заболела жена у бедного брата. В шатре ни корки хлеба, дети проголодались, плачут, есть просят. Пошел цыган к своему богатому брату. Пришел и просит:
— Брат, моя жена заболела, мои дети голодные, плачут. Дай мне кусок хлеба, чтобы накормить их.
Дал богатый брат бедному большой каравай хлеба. Когда тот ушел, расстроился богатый брат. Сидит и причитает:
— Мой брат беден. Как бы он не увидал моего богатства — моих денег, моего золота — и не украл бы их! Страх-то какой! Что мне теперь делать?
Когда он говорил эти слова, перед ним появился его родной дядя, который приехал погостить. Дядя спрашивает его:
— Сынок, почему ты так дрожишь? Почему ты не весел? Что случилось?
Говорит цыган дяде:
— Ко мне приходил мой бедный брат, и я испугался, как бы не увидел он моего богатства — моих денег, моего золота, как бы не обокрал меня.
А дядя говорит:
— Не бойся, сынок, я тебе помогу.
Пришла ночь, богатый брат и дядя легли спать, а когда проснулись, видят: бедный брат опять идет просить хлеба. Вот он пришел и говорит:
— Вот вы богаты и счастливы. Объясните мне, как стать такими?
Богатый брат говорит:
— Когда дядя наш женился, был великий голод. И тут благодаря своей жене он разбогател. Послушай, брат, что он сделал, и поступи также.
И тут дядя начинает рассказывать:
— Это правда, сынок, я разбогател благодаря своей жене. Слегла она из-за великого голода. Взял я свой нож, схватил ее за волосы, подрезал кругом, и получилась теплая папаха. Продал я эту папаху в городе и стал богатым:
Дядя его обманывает, а он всему верит. Говорит бедный брат сам себе:
— Чему быть, того не миновать — сделаю это!
А богатый брат с дядей смеются над ним и говорят:
— Не бойся, срежь и продай — ты разбогатеешь, и твоя жена здоровой будет.
Пришел бедный брат обратно в свой шатер. Когда стемнело, взял он свой нож и отрезал жене волосы вместе с ушами. Сделал папаху и побежал продавать ее. Люди на базаре посмеялись над папахой и прогнали цыгана домой. Сказали:
— Приходи завтра!
Побежал бедный брат к шатру и видит: умерла его жена, лежит в гробу. Закрыл цыган глаза и стал плакать и кричать:
— Боже, пожалей меня!
Когда бедный цыган открыл глаза, то увидел, что сидит в большом доме, вокруг разбросаны золото, деньги, его дети красиво одеты, сидят за столом и едят.
Похоронил цыган жену в лесу у дороги. С той поры прошло двадцать лет. Однажды цыган пришел к могиле своей жены, сел, плачет и говорит:
— Зачем мне мое богатство, мои деньги, мое золото, когда ты лежишь в земле? Дети вросли и поженились, а я, одинокий старик, остался, как старый кобель в лесу!
Сказал так цыган и умер.

Впервые опубликована в книге: Сказки цыган СССР. — М.: Наука, 1991 г..