Толи был, толи не был на свете один цыган-кузнец. Когда работа у него не ладилась, он говорил сам себе:
— Будь ты проклят, слепой шайтан!
Очень не нравились шайтану эти слова, и он решил проучить цыгана. Превратился он в пятнадцатилетнего мальчика и пришел к цыгану. Попросился он к нему работать. Цыган говорит:
— Ну куда, брат! У меня нет денег, чтобы тебе платить.
— А мне и не нужны деньги. Я готов пойти на хлеб и воду, лишь бы научиться ремеслу.
Ну, работает он у цыгана несколько лет. Вот однажды спрашивает у мальчик цыган:
— У тебя разве нет семьи? Почему никто не приходит посмотреть, как ты живешь у меня?
Отвечает шайтан:
— Есть у меня батюшка. Правда, он очень старый, но он придет, если ты хочешь.
Пришел отец мальчика. Цыган увидел его и сказал мальчишке:
— Ну, до чего же старый у тебя отец!
— Ничего, — говорит мальчик, — я его сделаю молодым парнем.
— Как ты это сделаешь, брат?
— А вот так: возьму нож, разрежу его на куски, брошу в казан, немного поварю — и все.
— Э, я не верю тебе:
— Ну, так посмотри!
Взял мальчик, разрезал своего отца на куски и бросил в казан. И вот вышел из казана молодой парень, лет двадцати. Сел он к столу, поел мяса, выпил вина и ушел.
А не далеко от дома цыгана жила татарка. Ее муж был уже очень старый и как мужчина ни на что не годился. А она была молодой и сильной. Эта татарка хотела зайти к цыгану как раз тогда, когда происходило рассказанное. Заметив, что дверь заперта, татарка заглянула в окно и увидела, как мальчик сделал своего старого отца молодым. Ей очень захотелось, чтобы цыган сделал из ее мужа молодого мужчину.
На другой день, рано утром, она пришла к цыгану:
— Здравствуй, мастер!
— Здравствуй, госпожа!
— Сделай моего мужа молодым, чтобы сил у него было, как у здорового быка. А я дам тебе за это сто тысяч! — Но я не могу тебе помочь, госпожа. Ты иди к врачу.
Говорит татарка:
— Если ты этого не сделаешь, я все расскажу в полиции. Я видела, что ты сделал со стариком.
— Э, ладно, давай, приводи ко мне твоего мужа.
Привела она к нему своего мужа. Этот мальчишка-шайтан, помощник цыгана, разрезал его на мелкие кусочки и положил в казан.
— Пусть часок поварится, — сказал мальчик, — а я пойду.
И он пошел гулять. Ждет цыган один час, два, три, четыре. Уже поздно, темно, а мальчика все нет. Заглянул цыган в казан, а там старик сварился, его кости уже отошли от мяса. Испугался цыган и выплеснул это варево подальше от дома, чтобы полиция не подумала, что это он сварил старого татарина.
Пришла татарка и спрашивает:
— Где мой муж?
— Нету твоего мужа, умер он.
Побежала татарка и рассказала обо всем в полиции. Пришли два полицейских, взяли цыгана и посадили в тюрьму. Сидит цыган в тюрьме и плачет. Пришел в камеру к нему шайтан в виде мальчика и говорит цыгану:
— Ну, цыган, еще будешь говорить про меня так, как ты говорил? Это ведь я тебе все подстроил!
Через десять лет выпустили цыгана. И с тех пор он ни разу ни сказал ничего плохого о шайтане.
Я оттуда пришла и все вам точно рассказала.
Впервые опубликована в книге: Сказки цыган СССР. — М.: Наука, 1991 г..
Изображение — Огюст Раффе. Цыганская кузница в Бахчисарае (Крым) 17 августа 1837 года. Лист 39 из книги А.Н.Демидова «Esquisse d’un voyage dans la Russie méridionale et la Crimée».
