Зонд «Розетта» Европейского космического агентства (ЕКА) удачно вышел на орбиту вокруг кометы Чурюмова-Герасименко.
«Розетта» стала первым космическим аппаратом, который сумел выйти на орбиту кометы – ранее зонды получали данные об этих объектах, сближаясь с ними на короткое время и на большой скорости.
Для выхода на орбиту вокруг кометы двигатели зонда корректировали его траекторию движения в течение шести с половиной минут. Спустя 22 минуты после завершения маневра инженеры ЕКА получили сведения о том, что «Розетте» удалось успешно сблизиться с кометой.
«Это фантастика. Кажется, что легкая задача, но только потому, что за ней стоит фантастический объем исследований», — заявил генеральный директор ЕКА Жан-Жак Дорден.
«Розетта» вышла на финальную часть своего пути к комете Чурюмова-Герасименко в январе 2014 года, проведя более 30 месяцев в режиме «сна» для экономии ресурсов. Последние два месяца зонд предпринимал маневры для сближения с кометой и снижения своей скорости.
Первые научные данные
Европейское космическое агентство вело работы над созданием зонда для высадки на поверхность кометы с середины 1980-х годов
В общей сложности путь зонда к объекту исследований занял 10 лет. «Розетта» была запущена в марте 2004 года и проделала путь к комете 67P/Чурюмова-Герасименко, по пути однажды сблизившись с Марсом и трижды — с Землей, а также пролетев мимо астероидов Штейнс и Лютеция.
Благодаря совершенному 6 августа маневру «Розетта» приблизилась к комете на расстояние в 100 километров. В ближайшие шесть недель зонд дважды облетит вокруг кометы, сначала на расстоянии в 100 километров, затем в 50.
После этого, как предполагается, «Розетта» достигнет расстояния в 30 километров от кометы Чурюмова-Герасименко.
После сближения с кометой «Розетта» начнет ее исследование, а в ноябре 2014 года на поверхность астрономического объекта будет высажен модуль «Фила».
Модуль закрепится на комете с помощью гарпунов и начнет детальное изучение ее поверхности, в том числе бурение. Зонд уже передал первые научные данные о комете — согласно его данным, температура ледяного тела составляет примерно -70 градусов по Цельсию, на 20 градусов выше, чем предполагалось ранее.
Орбитальный модуль «Розетты»
В настоящее время комета Чурюмова-Герасименко находится на расстоянии 400 миллионов километров от Земли, она двигается со скоростью примерно 55 тысяч километров в час.
Комета Чурюмова-Герасименко с периодом обращения в 6,6 лет была открыта в 1969 году
Общая стоимость миссии «Розетты» оценивается в 1,3 миллиарда евро. Работа зонда завершится в декабре 2015 года.
