Встретились два соседа: бедный и богатый.
– Что ты такой грустный? – спросил богатый бедного.
– А что же веселиться, – сказал бедный, – счастья ни на что у меня нет. Говорят, есть на свете справедливость, да видно, не для бедняков! Тебе богатство само в руки лезет, хоть ты в торговле без конца людей надуваешь, а вот мне досталось совсем не то: много детей и мало прибытку. Богачи имеют сады и виноградники в долинах, воды там много и урожаи большие, а мне, бедняку, отвели участок на бугре, под самой Соколиной скалой, что возле Ай–Петри. Вот и бьюсь, как рыба об лед. Кругом кустарник, камни. Что там будет расти? Дети мои редко когда кусок хлеба видят. Нет у меня счастья, – закончил бедняк.
– Откуда ты счастья ждешь? – спросил богатый. – Счастье надо самому добыть. Ты не слыхал, как бывалые люди рассказывали, будто на Соколиной скале есть пещера, а в ней птица живет, которая счастье приносит. Как жар горит! Поймай ее, и счастье будет твое. Только, – продолжал богатый, – не дается она легко. Много, много людей хотели поймать Птицу Счастья, да сами навсегда в пещере остались, – очень там глубоко и страшно.
С того дня, как поговорил бедняк с богатым, не стало покоя бедняку. Все из рук валится: Птица Счастья на уме. Однажды взял он канат, мешок, длинную палку и полез на скалу.
Ох, и трудно же было лезть! Ожиной все заросло, держи–деревом, колючки в тело впиваются. А как на самую верхушку взбираться стал бедняк, тут уж совсем дело дрянь вышло: на два шага подымется, а четыре назад ползет. Хорошо, что в руках была толстая палка, а то никогда не поднялся бы на Соколиную скалу.
Вот под самым верхом и пещера. Сел у края ее бедняк, покурил, отдохнул немного. Влез он в пещеру, а в ней сразу с самого края пропасть начинается, стены отвесные, как у колодца, и дна не видно.
Обвязал себя смельчак канатом, один конец к корню дерева прикрепил и стал спускаться. Спустился немного, вдруг подул со дна пещеры сильный ветер и чуть бедняка наверх не выкинул. А бедняк хитрый: уперся ногами в стены пропасти и давай дальше лезть, вниз. Еще немного спустился, стали птицы крыльями хлестать его. Отбился и от них.
Лезет и лезет бедняк вниз. Целый день лез. В пещере темно, ничего не видно. Вот как будто дно пещеры, а в стороне дыра, пролезть можно. Иссякли силы у бедняка, а охота ему Птицу Счастья поймать. Пролез еще в одну дыру, и вдруг необыкновенным светом ему в глаза ударило. Закрылся рукой счастливец, весь так и дрожит.
«Вот она где, Птица Счастья, – думает, – как бы не убежала!»
Пролез еще немного, стал подкрадываться к Птице Счастья. Той уже деваться некуда. Забилась она в угол и пищит. Снял бедняк шапку с головы, накрыл птицу и скорее ее в мешок. Стал назад карабкаться. Долго поднимался, измучился весь, но, наконец, выбрался наверх, покурил и давай домой бежать. Дома жену и детей чуть насмерть не перепугал, когда увидели они его без шапки и всего ободранного. Заплакала жена:
– Что ты сделал? Одни штаны у тебя были, и от тех лохмотья остались!
– А ты, жена, не плачь, – сказал бедняк. – Что там штаны! Я Птицу Счастья поймал, теперь заживем!
Поел бедняк похлебки и давай для Птицы Счастья клетку мастерить. Делает клетку и все думает, как бы это от птицы побольше счастья взять.
Долго думал и решил так: пока от птицы добра дождешься, лучше сразу за нее деньги получить. Бедняк слыхал, что хан в Бахчисарае за всякие диковинки много платит.
– Пойду, отдам хану Птицу Счастья, – сказал жене бедняк, – а хан даст золото, вот мы и разбогатеем!
Посадил бедняк птицу в клетку, и, пока мешком накрывал ее, чуть не ослепли жена и дети – такой свет наполнил убогую хижину.
Пошел бедняк в Бахчисарай. Долго шел, наконец добрался. Расспросил дорогу к дворцу. Стража не пустила бедняка к хану. А сказал бедняк, с чем он пришел, – и не только калитку, даже главный вход открыли, как для дорогого гостя. Переступил порог бедняк и подумал: «Вот где счастье начинается!»
Попал он в ханские покои. Толстый хан важно сидит на подушках, а кругом министры стоят.
– Правда, что ты мне принес Птицу Счастья? – спросил хан бедняка.
– Правда, повелитель, вот она! – и бедняк указал на клетку.
– А ну, покажи, – сказал хан.
Снял бедняк мешок с клетки. Как брызнет от птицы сверкающим светом и опаляющим жаром… Министры все на пол попадали, а хан в испуге подушкой закрылся.
– Скорей, скорей закрывай клетку! – кричит хан бедняку.
Опять тот клетку мешком закрыл. С пола поглядывают министры, а хан спрашивает:
– Эй, ты, чертов сын, хорошо закрыл?
– Хорошо, повелитель, – ответил бедняк. Вылез хан из–под подушки, смеется:
– Вот так штука интересная! А можешь ты поймать еще такую птицу? – спросил хан бедняка. Не оробел бедняк:
– Что же, – говорит, – трудно, но можно.
– Подумаю я, как наградить тебя за подарок по–хански, – сказал хан. – А пока сдай птицу моему первому министру.
Отдал бедняк то, что добыл с таким трудом. Щедро наградил хан бедняка: велел снять ему голову с плеч, чтобы отважный охотник еще кому–нибудь другому не поймал птицу, которая приносит счастье.
Легенда впервые напечатана в записи А. Кончевского в 1929 году.
Показать место из легенды на карте (Шаан–Кая).
Сюжет легенды о Птице Счастья, несомненно, заимствован у других народов, в фольклоре которых также встречаются мотивы о счастье в виде птицы, не легко дающейся в руки бедному человеку.
Соколиная скала (Шан–кая, Шаан–Кая) – скала несколько западнее массива Аи–Петри, ее высота 871 м над уровнем моря. С вершины скалы открывается широкий вид на Южный берег, Алупку и Симеиз и на отвесную стену яйлы, от которой скала некогда откололась.
